Este es el motivo por el que Sottsass y, posteriormente, todo el grupo Memphis comenzaron a experimentar con los laminados. La idea del «bacterio», junto con la de otros diseños, proviene de materiales y objetos comunes y de uso cotidiano, como el terrazo, la malla de cadena y las esponjas. Para Bacterio, Sottsass detalló la estructura de la superficie y la forma de un templo budista en Madurai, India, que luego abstrajo en un campo de garabatos negros.